柯尔克孜族的婚礼：插着羽毛的红帽

柯尔克孜族聚居在新疆克孜勒苏的帕米尔高原东麓，史诗《玛纳斯》的民族，婚礼也带着史诗的气魄。

提亲由媒人往返说合，两家合意后议定聘礼。柯尔克孜人以牧为业，聘礼以马匹牲畜计，礼单郑重，送达时的马队浩浩荡荡。备婚期间，女家为姑娘备嫁妆，绣毯、毡房用具样样齐备；男家则要准备迎亲那天的赛马与叼羊，场地就在两家之间的草原上。

迎亲日是全场的重头戏：赛马开道，叼羊助兴，骑手们为两家的荣耀竞逐，观者如堵。新娘此时已着好盛装：一身红衣，头戴尖顶帽，帽檐插着洁白的羽毛——这是柯尔克孜族新娘独有的装束，远远望去，红衣白羽，像一面流动的旗。

新人相见，由长者诵祝词，拜过火与天，婚约正式成立。婚宴上手抓肉与马奶酒待客，库姆孜琴声响起来，长者唱起颂歌与史诗选段，把新人的名字唱进玛纳斯的调子里。入夜，毡房外的歌声与琴声久久不散。

柯尔克孜族婚礼的特点，是那顶插羽的红帽。别的民族用盖头遮住新娘，柯尔克孜人用羽毛把新娘举起来——让她成为草原上最醒目的人。婚姻是喜事，就该让所有人一眼看见：今天，我们家的姑娘出嫁了，她走得风风光光。