壮族的婚礼：歌圩上定下的终身

壮族是中国人口最多的少数民族，聚居在广西的青山绿水间。歌是壮乡的通行证，婚姻自然也始于歌：一年数度的歌圩上，男女青年隔坡对歌，你唱来我唱去，唱到情投意合，便互赠信物。壮家人认可这条路的分量：歌里选出来的人，知根知底。

歌圩定情之后，媒人正式上门说合，两家换帖、议聘礼、定婚期。壮家的聘礼讲体面，糯米、猪肉、酒与银饰各有数目；女家备嫁，壮锦是嫁妆里的头面，一床手织的壮锦被面，色彩浓艳、纹样古朴，织的年头越久越珍贵。

出嫁前，新娘要唱哭嫁歌：提前几日便开腔，谢父母、别姐妹、辞乡邻，一句一调，字字有情。壮家的姑娘哭嫁唱得动听，是家教与才情的双重证明。迎亲那天，花轿或步行的迎亲队伍到门前，哭嫁到了尾声，唢呐与鞭炮把喜庆补足。

婚礼之后是壮族特色的旧俗：不落夫家。新娘婚后即回娘家住，逢年节、农忙才到夫家小住，直到有了身孕才长住夫家。这段两头走动的日子，是新婚的缓冲：感情在走动中加深，婆媳在往来中相熟。

壮族婚礼的特点，是给每个阶段都留足了时间：对歌要唱够才定情，哭嫁要唱足才出门，婚后的日子也要慢慢长到一起。不赶的婚姻才结实，这是壮乡山歌唱出来的道理。